Foi com muito orgulho e satisfação que recebi o convite do Diogo e do Peu para escrever a crónica da corrida realizada no passado dia 15 de Agosto nas Caldas da Rainha onde, como manda a tradição, esteve presente o Grupo de Santarém. Trata-se de uma corrida emblemática em que todos os toureiros e forcados gostam de estar presentes e um dos marcos de maior relevância na temporada taurina portuguesa. Confesso que me sinto mais familiarizado com a parte equestre, mas devido à convivência e às grandes amizades que tenho no Grupo tento cada vez mais perceber e aprofundar conhecimentos sobre a arte de pegar (que quando bem executada também é tourear!) e, em particular, sobre a fantástica História e valores que este grupo transborda e transmite aos seus elementos e acompanhantes. O cartel era composto pelos cavaleiros António Ribeiro Telles, Manuel Ribeiro Telles Bastos e pelo matador Vítor Mendes, frente a toiros da divisa de Manuel Coimbra. Os forcados pertenceram ao grupo de Santarém e das Caldas da Rainha, estando destinados 2 toiros para cada um dos grupos. Os toiros apresentaram algumas dificuldades, mas os 3 toureiros em praça superaram-nas com muita valentia e rubricaram actuações pautadas por uma enorme raça, valor e arte, muito ovacionadas pelo público que encheu a praça. De salientar que foi uma tarde também muito importante para a família da Torrinha pois, em presença do Mestre David Ribeiro Telles na trincheira, tomou a Alternativa de Bandarilheiro o seu neto António R.T. Bastos (o “Ruço” para os amigos), que passou com distinção. O Diogo Sepúlveda mandou à cara os dois forcados que haviam pegado no dia 28 de Julho no Campo Pequeno (Corrida de Homenagem ao Forcado), onde o grupo triunfou e conquistou o lugar para a corrida de dia 18 Agosto, onde se encerrará com 6 toiros. Falo, portanto do Luís Sepúlveda e do João Brito “Pauleta”. Relativamente à 1ª pega do grupo, é-me difícil definir pois nutro pelo Luís uma enorme amizade, gosto muito de o ver pegar e é uma pessoa que me marcará para sempre por muitos motivos, um deles é o facto de ter pegado o toiro da minha Alternativa, um dos dias mais felizes da minha vida. O Luís tem vindo a demonstrar uma regularidade e uma eficácia impressionante, tão difícil neste mundo dos toiros, o que faz dele um dos nomes de confiança nas escolhas do Diogo. Esta tarde, não fugiu à regra! Esteve sereno, esteve em toureiro e no momento da reunião agarrou-se com muita decisão à córnea, aguentando uma viagem em que o toiro levou sempre a cara alta. O grupo ajudou com grande coesão e a pega foi consumada ao primeiro intento A 2ª pega do grupo foi, também, realizada à primeira tentativa, desta vez pelo forcado João Brito “Pauleta”. Sem me querer alargar por campos técnicos que não domino, penso que o João fez uma excelente pega. O seu momento de reunião é invejável e a raça com que fica na cara dos toiros fazem dele um dos grandes nomes dos forcados da actualidade. Aguentou muito bem a investida, reuniu e nunca mais saiu da cara do toiro, até chegar aos ajudas que mais uma vez estiveram exímios! Queria destacar um grande nome do grupo, um enorme 1º ajuda e uma pessoa que se distingue dentro e fora da praça pela simpatia e entrega desmedida ao grupo, que é o Nelson Ramalho. Mais um grande triunfo! O valoroso grupo das Caldas Rainha também venceu as adversidades dos seus oponentes, realizando duas rijas pegas ao 2º intento, mostrando estar em grande nível. Se à tarde o grupo de Santarém triunfou em praça, este triunfo também foi notório pela noite dentro. O jantar no “Assador” foi extremamente animado, contando com antigos forcados, amigas, namoradas, amigos do grupo e, também com dois jovens jornalistas que têm vindo a acompanhar o Grupo. De realçar o mano-a-mano entre Gonçalo Veloso e Manuel Quintela, que devido a empate técnico exige 2º round! De seguida, rumámos ao Sítio do Verão (Foz do Arelho) onde a diversão e o bom ambiente dominou toda a noite. Por último, quero agradecer a amizade do Diogo e a forma como sou tratado por todos os elementos e dizer que tenho pena de não ter referido, na crónica, outros elementos do grupo que também se têm vindo a destacar ao longo da época e contribuído para a excelente forma que o Grupo atravessa. Que o resto da temporada continue assim e que Deus acompanhe o GFAS! Pelo Grupo de Santarém, Venha vinho! Venha vinho! Venha vinho! Tomás Pinto 
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