Do Cinquentenário ao Centenário Na presença do Presidente da República de Portugal, Sr. Almirante Américo Thomaz e com a praça Celestino Graça com uma grande moldura humana, realizou-se a corrida de homenagem ao Grupo pelos seus 50 anos. Como sabem o então cabo Ricardo Rhodes de Sérgio, homem singular, tinha pelo Grupo de Forcados Amadores de Santarém uma dedicação e uma paixão inesquecíveis. A sua enorme qualidade humana era extremamente importante para o nosso equilíbrio dentro e fora da praça.
Tive o grande previlégio de participar nessa corrida onde pegaram de cernelha o enorme Ricardo Rhodes Sérgio e Manuel Tabuleiros, Rui Souto Barreiros, Alexandre Lourenço Marques, eu próprio, Luis Gameiro (que se despediu), João Ribeiro Belo e José Manuel Sousa Dias. Um dia inolvidável! Foi o virar da página e o começar de um novo ciclo. Voltei a ter o previlégio de assistir às comemorações do centenário que se revestiu de um cerimonial com uma enorme dignidade quer na apresentação do livro recém editado no convento de S. Francisco quer no dia da corrida comemorativa dos 100 anos com um curro de toiros bem apresentados, com casta e com bom nível de bravura da ganadaria que convém aqui anotar de um forcado do nosso grupo com grande conhecimento do toiro e grande pudonor e valentia – Joaquim Grave. Foram parte activa nesta tarde um conjunto de cavaleiros que neste momento são dos mais antigos de alternativa em actividade. No que aos forcados diz respeito o grupo de Santarém teve uma tarde verdadeiramente histórica e secular. Ficou nesta praça um hino à arte de bem pegar toiros!! 1º toiro – O cabo Diogo Sepúlveda abre exemplarmente a extraordinária actuação do grupo. O conhecimento do toiro, a técnica perfeita acaba numa pega brilhante. 2º toiro - Com alguma surpresa vimos um antigo cabo saltar à praça e bater-lhe as palmas. O valoroso e enorme Gonçalo da Cunha Ferreira foi mágico desde o brinde à família Seabra até se fechar com ganas num toiro a investir cheio de poder. 3º toiro - Os forcados têm os seus dias e nada é infalível e mais uma vez o António de Jesus deixou patente a sua habitual valentia. 4ºtoiro – Manuel Murteira, forcado de grande intuição com uma primeira tentativa espectacular, consuma ao segundo intento com grande emoção nas bancadas. 5º toiro – Toiro de investida, salta à praça para pegar o carismático Gonçalo Veloso, mostrando logo no cite a sua sabedoria toureira e aproveita assim um toiro que descaía em tábuas para realizar enorme pega. 6º toiro - Tó Gama – sem palavras! Um culminar de uma tarde à GRUPO DE SANTARÉM. Muita felicidade pelos valores humanos que aqui aprendi, e que ao meu filho também passei, por este amor pelo nosso grupo. Despeço-me com um grande abraço para todos especialmente aos forcados mais novos da actualidade. Venha Vinho João Mendes de Almeida
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